В новом тысячелетии сэру Алексу пришлось столкнуться с очень мощными конкурентами, «МЮ» стали «вечно третьими». Сначала вслед за «Арсеналом», а теперь и за «Челси».

Много игроков приходило и покидало команду. Со времен тройной победы в 1999 из клуба ушли Питер Шмейхель, Денис Ирвин, Ронни Йонсен, Дэвид Бекхэм, Фил Невилл, Никки Батт, Энди Коул, Тэдди Шерингем, Яап Стам, Двайт Йорк; пришло новое поколение игроков — Тим Говард, Рио Фердинанд, Габриэль Хайнце, Криштиану Рональду, Эдвин ван дер Сар, Рууд ван Нистелрой и Уэйн Руни. Некоторые футболисты какое-то время поиграли в составе великой команды, а потом покинули ее — Фабьен Бартез, Рой Кэрролл и Хуан Себастьян Верон.

В сезоне 1999-2000 «Юнайтед» взял Премьер-лигу, проиграл всего три матча и опередил «Арсенал» на 18 очков. В следующем сезоне они отстояли свой титул. А в сезоне 2002-03 «МЮ» в восьмой раз за одиннадцать лет стал чемпионом Англии.

В то время сэр Алекс начал строительство третьей по счету великой команды. За 33 миллиона у «Лидса» куплен Рио Фердинанд. В 2003 из «Спортинга» переходит юное дарование Криштиану Роналду. А в 2004-ом к команде присоединяется надежда британского футбола Уэйн Руни.

В 2003-04 они стали лишь третьими в Премьер-лиге, «Арсенал» и «Челси» просто не пустили манкунианцев в борьбу за чемпионство. В Лиге Чемпионов было поражение от «Порту», в Кубке Лиги на пути встала «Астон Вилла». И бальзамом на душу стала победа в Кубке Англии над «Миллуолом» (3:0).

В 2004-05 снова третье место в Лиге — в третий раз за последние четыре сезона. Снова проигрыш в матче с «Миланом» в рамках ЛЧ. И обидное поражение от «Арсенала» в кубке Англии по пенальти.

До настоящего времени сэр Алекс Фергюссон — самый успешный менеджер в английском футболе. На момент написания статьи он восемь раз выигрывал Премьер-лигу, пять раз Кубок Англии, один раз Кубок Лиги, один — Лигу Чемпионов, один раз — Кубок Кубков, Межконтинентальный Кубок, семь раз «Чарити Шилд» («Коммьюнити Шилд»). Всего 24 трофея. И его энтузиазм до сих пор не иссяк.