Поскольку все хорошие вещи когда-нибудь заканчиваются, это оказалось справедливым и для расцвета клуба Мэтта Басби образца 50-х. Но обо всем по порядку…
  После выигрыша Кубка Англии в 1948г. ряд игроков были проданы: Джонни Моррис – в "Дерби", а Чарли Миттен вообще за пределы Англии, в "Колумбию". Болельщики "МЮ" были встревожены потерей звездных игроков такого калибра, но вскоре чудесная вера в тренерский гений Басби была оправдана.
  План Великого Шотландца заключался в неприменявшейся доселе методике "взращивания" футболистов при клубе, начиная с юного возраста. Первыми подопытными игроками стали Джэки Бланчфлауэр и Роджер Берн, набранные и тренирующиеся при клубе уже с 40-х годов, которых газеты вскоре окрестили "Мальчиками Басби". И в их дебютном сезоне 1951/52г.г. Красные впервые с 1911года выиграли чемпионство.
  21-летний Роджер Берн внес значительный вклад в этот успех. Он принял участие в 24 матчах в качестве крайнего полузащитника, включая последние 6, в которых забил 7 мячей. Затем он впоследствии занял позицию левого защитника и занимал ее на протяжении 4 лет с февраля 1954г.
  А в сезонах 1955/56 и 1956/57г.г. Берн завоевывал чемпионство уже в качестве капитана целой поросли молодых талантов школы Басби. Эдди Колман, Марк Джонс и Дэвид Пегг показали свои острые зубы еще в молодежном Кубке Англии, которые завоевывали на протяжении 5 лет. Под руководством Джимми Мерфи они превратились из увлеченных футболом мальчишек в настоящих молодых футболистов, после чего были выпущены в "большую жизнь", в основной состав клуба.
  Но не все новые звезды были взращены клубными стараниями. Тренерский штаб "МЮ" развил не менее бурную деятельность и на трансферном рынке. Например, в марте 1953г. таким образом был приобретен нападающий "Барнсли" Томми Тэйлор, который блестяще проявил себя и в дальнейшем, продолжая забивать голы и в составе "Юнайтед", и сборной Англии. Другое трансферное приобретение – Гарри Грэгг из "Донкастер Роверз" в декабре 1957г. Трансферная сумма в размере 23 000 фунтов была рекордной для голкипера по тем временам, но Грэгг полностью оправдал эти затраты, будучи не только основным вратарем в составе Красных, но и номером один в сборной Северной Ирландии, откуда он был родом.
  Еще одна звезда клуба и сборной – Дункан Эдвардс. Сильный и талантливый, он был настолько молод, что сначала Мэтт Басби не мог взять его в основной состав. А в апреле 1953г. он стал самым молодым игроком Первого дивизиона, выйдя на поле в возрасте 16 лет и 185 дней.
  Одним из наиболее показательных матчей Мальчиков Басби стал поединок с "Арсеналом" на стадионе "Хайбери" 1 февраля 1958г. Перед 63,5 тысячами зрителей Красные разнесли канониров в пух и прах 9-мя забитыми голами. Отличились Эдвардс, Тэйлор, Бобби Чарльтон и Денис Вайолет.
  Но, к великому сожалению, эта фантастическая игра была последней для части состава "МЮ". Прямиком с Хайбери Мальчики Басби отправились в Европу, на ответный матч четвертьфинала Кубка европейских чемпионов с "Црвеной Звездой" (Белград). Выиграв по сумме двух матчей 5:4, они отправились домой отмечать выход в полуфинал, однако, праздничный банкет сменила скорбная тризна.
  Взлетев из Мюнхенского аэропорта, 6 февраля 1958г. самолет, на котором находились игроки "МЮ", потерпел крушение. Погибли 22 человека, включая 7 футболистов – Берн, Колман, Джонс, Пегг, Джофф Бент и Лайам Велэн. Спустя 15 дней после катастрофы Дункан Эдвардс стал 8-м погибшим футболистом, скончавшись от полученных травм в немецком госпитале.
  Клуб, Манчестер и Англия на долгий период погрузились в траур. Казалось, "Юнайтед" никогда не оправится от этой страшной потери. Вся страна скорбела о смерти восьми игроков – ведь эти мальчишки ворвались в профессиональный английский футбол точно буря, сметающая все на своем пути, и внесли струю свежего оптимизма в суровую, строгую жизнь послевоенной Англии. Погибли не просто молодые ребята, погиб сам дух нового поколения…
  Ценой невероятных волевых усилий, Красные, ведомые железными руками Басби и Мерфи, добрались до финала Кубка Англии, проиграв в мае 1958г. "Болтону". Год спустя ситуация повторилась с "Астон Виллой".
  Сезон 1958/59 "МЮ" также закончил в лидерах турнирной таблицы. А потом клуб вновь погрузился в созидание, поскольку Мэтт Басби собирал другую великую команду для другого великого периода…