Неудачи, начавшиеся в 20-е годы, продолжились и в начале 30-х. "Юнайтед" был 17-ми по результатам сезона 1929/30, погрузив болельщиков в уныние.
  Их опасения подтверждались и в следующем сезоне, когда у Красных был самый худший старт за всю историю клуба. "МЮ" проиграл подряд 12 первых матчей первого круга, включая разгромные поражения от "Хаддерфилд Таун" (0:6) и "Ньюкасл Юнайтед" (4:7). Лишь в ноябре Герберту Бамлетту удалось получить первые очки, выиграв домашний матч с "Бирмингем Сити" (2:0).
  Результат сезона 1930/31 – 27 проигранных матчей из 42-х. Здравствуй, Второй дивизион. Бамлетт уходит, на его месте - Валтер Крикмер, что, однако, клубу не помогло – Красные сразу же проиграли два стартовых матча сезона 1931/32.
  Терпение многих болельщиков на том и закончилось – всего 3 507 зрителей присутствовало на открытии сезона. По прошествии сезона ситуация не улучшилась, к декабрю футболистам было нечем платить. Возникла реальная угроза банкротства, вдобавок и главный благотворитель клуба Джон Генри Дейвис скончался еще в 1927г.
  Удручающее положение дел на фоне общей нестабильности породило справедливые требования фанатов "Юнайтед" к руководству клуба: новый тренер, более квалифицированные игроки, увеличение капитала - вот те три кита, на которых базировалось обращение саппортеров к администрации. Тем не менее, руководство клуба проигнорировало воззвание болельщиков, за что и поплатилось: фанаты попросту бойкотировали игру с "Арсеналом".
  Спасение пришло неожиданно – местный бизнесмен Джеймс Гибсон, мануфактурщик, производитель армейской формы, решил, что одна из величайших организаций Манчестера не должна исчезнуть. И в 1931г. он приступил к спасению клуба, сделав в первую очередь финансовые влияния в размере 30 000 фунтов. Игроки наконец получили свои гонорары, и в будущее клуба можно было смотреть с оптимизмом.
  Однако, история любой футбольной команды, как это зачастую бывает, состоит из двух частей: административной, когда клуб рассматривается как бизнес; и игровой, зависящей от успехов футболистов.
  По иронии, как только наладилась первая часть "Юнайтед", то во второй неумолимо набирал силу жуткий кризис – под угрозой оказалось пребывание "МЮ" даже во втором дивизионе. И в итоге манкунианцы оказались в девяноста минутах от третьего дивизиона.
  Одержав всего две победы в последних десяти играх, к финальной игре сезона "Юнайтед" столкнулся с необходимостью бороться за выживание в этой самой последней встрече.
  Более того, сопернику "МЮ" также позарез нужны были очки в заключительной схватке, поскольку перед ним стояла та же угроза перехода в низший дивизион. Конкурентом "Юнайтед" оказался лондонский "Миллуолл".
  От этого матча зависело многое, и в первую очередь то, каким путем пойдет дальше манкунианский клуб. Но благодаря двум голам авторства Томми Мэнли и Джека Кейпа "Юнайтед" смог одолеть лондонцев и удержаться во втором дивизионе. На той же неделе "Манчестер Сити" выиграл Кубок Англии при участии некоего Мэтта Басби.
  Мэнли, левый полузащитник, перешедший в "МЮ" из "Норвича", забил в сезоне 1935/36гг. 14 мячей, чем в немалой степени поспособствовал завоеванию манкунианцами золотых медалей второго дивизиона. Два из этих голов были забиты Мэнли в ключевой битве за чемпионство против "Бери", которую "дьяволы" выиграли со счетом 3:2.
  Другой бомбардир "Юнайтед" Кейп был подписан клубом за 2 000 фунтов и перешел из "Карлисла". Он забил 18 голов за 60 выступлений в майке "МЮ".
  Далее, было пятое место по итогам сезона 1934/35, и долгожданное серебро в сезоне 1935/36.
  Следовало бы полагать, что огромное желание завершить навсегда период Второго дивизиона должно было придавать дополнительные силы Красным в матчах Первого дивизиона, однако в новом сезоне к Рождеству "МЮ" выиграл только 4 игры, включая одну в самый канун праздника. За весь сезон только 10 побед, что означало очередные перемены в руководстве клуба, тем более, что "горожане" стали вновь чемпионами.
  В ноябре 1937г. Скотт Дункан перешел на пост тренера в "Ипсвич Таун", а на его место вновь приходит Валтер Крикмер.
  Период под руководством Дункана и Крикмера знаменателен лишь открытием звезды Джонни Кэри, который позже был признан одним из лучших защитников в истории футбола.
  И снова война приостанавливает деятельность Футбольной Лиги…